Den 26 februari 1942 har stataren Elof Nilsson i Skåne ihjäl sin fru och tre av sina barn. Författaren baserar boken på rättegångsprotokoll, läkarjournaler, polisutredningar, polisförhör med Elof samt vittnen och intervjuer med Elofs systerdotter. ”Vi försökte förstå honom tillsammans”, skriver författaren till systerdottern i sitt efter-ord. Författarens empatiska förhållningssätt resulterar i ett nyanserat porträtt av mördaren och hans brott.
Med boken sätts brottet i historisk, politisk och social kontext. Statarna hade en slavlik status; fram till 1833 fick godsherren fysiskt bestraffa dem (så länge de inte blev lama och lytta) och ända till 1926 var de under godsherrens förmyndarskap de men förblev undergivna även långt senare; ”De var hjon i själen”, skriver författaren. Detta gjorde att de inte organiserade sig som andra arbetare – de ställde sig ofta på arbetsgivarens sida i klasskampen.
I polisförhör uppger Elofs arbetsgivare att Elofs familj hade det bra på hans gods, men enligt andra källor var barnen smutsiga, hade trasiga kläder och ”åt sill och potatis och potatis och sill”. Man kan undra vad Elofs arbetsgivare jämför med – inte använde han sig själv som måttstock i alla fall. Arbetsgivaren hade fågelskådning som hobby och skrev artiklar om hur han bland annat tar hand om en skadad minervauggla. Denna omsorg om djur men inte om människor är ironisk.
Elofs fru Matilda födde 13 barn och bara fyra fick bli vuxna. Fyra överlevde inte ens sitt första levnadsår och två dog när de var över fem år gamla. Dödsorsaker: feber, kolera, lunginflammation, infektion – fattigdom. Och tre av dem mördades.
Genom tiderna har föräldrar tagit livet av sina barn och/eller sig själva för att de ska förskonas från ett liv i lidande. I romanen Älskade av Toni Morrisson dödar en slav sitt barn av denna anledning.
Läs Den barmhärtige mördaren! En välskriven dokumentär som håller en hög etisk nivå.
Namnet Elof Nilsson och namnen på hans familjemedlemmar är fingerade på de efterlevandes begäran.
bokologen.se 